TRANSYLVANIA: the mind immediately thinks of gothic atmospheres, dark and foggy landscapes, mystery and, above all, Dracula & Co!!!! The truth however is far from this and you can visit unusual and charming places unspoilt by mass tourism.

When we launched this workshop, in Spring 2009, we did not know exactly what to expect. We went there during the winter, to scout the area, but what was in front of us in May was totally unexpected. First of all, the climate was wonderful, long and warm spring days, with amazing lights. And then the local people, ready to open the doors of their houses, despite the language gap. We walked in, in tiptoe, and saw a way of life that is quickly disappearing in the rest of Europe. Maybe we were the last ones to see the horse chart (chariots?) on main roads, to taste honey and bread from small farmers, disappearing now due to the new specification imposed by EEC rules.

This notwithstanding, we immersed ourselves in the yellow and sad charme of these small villages, grown around the fortified church and the local bar. Who know if we will find ourselves again drinking wine at 7 am, together with gipsies at a horse fair , or singing along with violin players in a country bar, where Antonin , Diego and I ended up to on a deserted Sunday morning…

We will explore villages founded by the Saxons in the XII'th century. These villages, built to protect the region from invasions from the east, grew enormously till the end of World War II, when people started to abandon them. Today relatively few people remain, as witnesses of a long gone past, preserving traditions that have already disappeared in most regions of eastern Europe.
The aim of this workshop is to document the reality and its contrasts. We have been talking with Antonin Kratochvil for a long time about this workshop: Antonin knows the area very well and considers it as one of the most interesting parts of Europe to photograph. Our Centre will be Sighisoara, a city that is part of the UNESCO Heritage Found and one of the best preserved medieval city in Europe. We will be photographing daily life in the nearby villages with the help of local guides who have excellent local access.

Practical Information:
Dates: May 22-29, 2010
Location: Transylvania, Romania
Visa/Passport: please check whether you need a visa.

Workshops costs:
Workshop fee € 1400 includes 2 dinners
We will stay in Pensione Casa Epoca, the same as last year. A cozy hotel in the centre of Sighisoara. The cost is approx 45 € per night with breakfast. Please let us know if you plan to stay there.
Meals: meals will be independent, except as stated above.
Travel: we recommend Cluj or Bucharest. If needed, we can arrange transportation airport/hotel.

Kratochvil won numerous awards, grants and honourable mentions dating back to 1975. The latest of these are the first place prizes at the 2002 World Press Photo Awards in the categories of general news and nature and the environment. The next is the 2004 grant from Aperture publishing. In addition, Kratochvil's fifth book Vanishing has been published in 2005 and marked another significant milestone for the craft to which he belongs. In 2001 he founded with other photojournalists the agency VII.

www.antoninkratochvil.com www.VIIphoto.com
© A. Kratochvil
© TPW


ITALIAN

Transilvania: subito la mente corre ad atmosfere gotiche, paesaggi nebbiosi, misteri e soprattutto Dracula & Co. !!!!

Al di là di questo, che ha alimentato miti e un turismo di bassa lega, esistono in queste parti della Romania realtà ben più importanti e affascinanti.

Quando abbiamo lanciato questo nuovo workshop, la primavera scorsa, non sapevamo bene cosa aspettarci. Avevamo fatto un sopraluogo durante l’inverno, ma quello che si è presentato ai nostri occhi è stato completamente diverso. Innanzitutto, un clima primaverile, con luci incredibili. E poi il contatto con la gente del luogo, che, nonostante le difficoltà linguistiche, è stata pronta ad aprirci le porte. Siamo letteralmente entrati nelle case delle persone, in punta di piedi, e vista una parte di Europa che sta scomparendo in fretta. Forse siamo stati gli ultimi a vedere i carretti trainati dai cavalli sulle strade principale, i piccoli produttori di formaggi e miele stanno scomparendo, premuti dalle nuove standard imposti dall’appartenenza alla EEC…

Ma nonostante questo, c’è un fascino triste in questi piccoli villaggi, raccolti intorno alla chiesa principale e al bar del villaggio. Chissà se incontreremo ancora, per caso, un mercato di cavalli all’alba o i violinisti in una locanda in mezzo al nulla, il piccolo bar aperto di domenica – grazie! – dove io Antonin e Diego siamo riusciti a prendere un gelato….

Lontani dagli stereotipi, esploreremo i villaggi che furono fondati dai Sassoni nel XII secolo per porre freno alle invasioni dei Turchi e Tartari, e che sono stati molto popolati fino alla seconda guerra mondiale. Da allora è iniziato l’esodo e si sono lentamente svuotati: oggi sono rimasti pochi abitanti, che preservano tradizioni ormai scomparse in altre regioni europee.
Questo workshop ha lo scopo di documentare questa realtà e i suoi contrasti.
Abbiamo parlato per anni con Antonin Kratochvil dell’idea di condurre un workshop in Transilvania, regione che lui conosce benissimo e che considera uno dei pochi posti incontaminati dell’est europeo.
Il centro del workshop è Sighisoara, che fa parte del patrimonio dell’UNESCO, ed è la cittadella medioevale meglio preservata d’Europa, ancora abitata.
Da lì ci muoveremo per fotografare la vita quotidiana dei villaggi circostanti, dove esiste un forte attaccamento alle tradizioni e dove si vive ancora fuori dal tempo, sospesi tra il ricordo di un’epoca ormai trascorsa, e il nuovo che preme. Ci serviremo di guide locali per entrare in contatto con la realtà del luogo.
Alloggeremo nel centro di Sighisoara, dove ci incontreremo anche per le lezioni e la critica collettiva, e partiremo alla ricerca dei nostri soggetti.

Informazioni Pratiche:
Date: 22-29 Maggio
Location: Transilvania, Romania
Visti / Passaporti: si può entrare con passaporto o carta d’identità

Costi Workshop:
Workshop fee € 1400 inclusi 2 cene
Alloggio: abbiamo prenotato la Pensione Casa Epoca, dove già eravamo l’anno scorso, un piccolo hotel nel cuore di Sighisoara. Il costo è di circa € 45 per camera.

Pasti: a parte le due cene di cui sopra, i pasti sono indipendenti.
Viaggio : aereoporti consigliati, Cluj e Bucarest.

Antonin Kratochvil
Kratochvil ha vinto numerosi premi e menzioni d’onore a partire dal 1975. Gli ultimi due sono stati: nel 2002 il World Press Photo nella categoria General News and Nature and the Environment e nel 2004 il premio Aperture. Inoltre nel 2005 ha pubblicato il suo quinto libro Vanishing, un’altra pietra miliare a dimostrazione della sua grande abilità. Nel 2001, insieme ad altri fotogiornalisti, ha fondato l'agenzia VII.

www.antoninkratochvil.com www.VIIphoto.com